Die U19 des 1. FC Köln hat vor heimischer Kulisse einen wichtigen Sieg errungen und ist in die dritte Runde der UEFA Youth League eingezogen. Nach einem 2:1-Erfolg im Rückspiel gegen Racing Union Luxemburg am Mittwochabend im Franz-Kremer-Stadion sicherten sich die Nachwuchs-Geißböcke das Weiterkommen.
Die Mannschaft von Trainer Stefan Ruthenbeck hatte bereits das Hinspiel in Luxemburg mit 3:0 für sich entschieden. Der Sieg im Rückspiel besiegelte den historischen Einzug in die nächste Runde des prestigeträchtigen europäischen Wettbewerbs vor einer beeindruckenden Zuschauerkulisse.
Das Wichtigste in Kürze
- Die U19 des 1. FC Köln gewinnt das Rückspiel mit 2:1 gegen Racing Union Luxemburg.
- Mit einem Gesamtergebnis von 5:1 zieht das Team in die dritte Runde der Youth League ein.
- Fast 5.000 Fans sorgten im Franz-Kremer-Stadion für eine außergewöhnliche Atmosphäre.
- Nächster Gegner ist der dänische Nachwuchs des FC Midtjylland.
Ein Hauch von Champions League am Geißbockheim
Die Stimmung am Mittwochabend war eines europäischen Wettbewerbs würdig. Offiziell 4.974 Zuschauerinnen und Zuschauer fanden den Weg ins Franz-Kremer-Stadion, um die junge Kölner Mannschaft zu unterstützen. Bereits vor dem Anpfiff sorgte ein Meer aus roten Fahnen, die an die Fans verteilt worden waren, für eine Gänsehautatmosphäre.
Diese beeindruckende Unterstützung ist keine Selbstverständlichkeit im Jugendfußball und unterstreicht die enge Bindung der Fans zu ihrem Verein. Schon im Hinspiel in Luxemburg waren rund 1.000 FC-Anhänger mitgereist, um das Team zu supporten.
Der Meisterweg der Youth League
Die UEFA Youth League wird in zwei getrennten Wegen ausgetragen. Im Champions-League-Weg spielen die Nachwuchsteams der Vereine, deren Profimannschaften in der UEFA Champions League vertreten sind. Der 1. FC Köln tritt als Deutscher A-Junioren-Meister im sogenannten Meisterweg an. Hier müssen insgesamt drei K.o.-Runden überstanden werden, um in die Play-offs einzuziehen, wo die beiden Wege zusammengeführt werden.
Eine turbulente erste Halbzeit
Trotz der beeindruckenden Kulisse ließen sich die Gäste aus Luxemburg zunächst nicht einschüchtern. Bereits in der 3. Spielminute hatten sie die erste große Torchance, doch Stürmer Arnold Qevani verpasste die Führung. Auf Kölner Seite war es Fynn Schenten, der in der 9. Minute nach Vorarbeit von Alessandro Puzzo den Ball knapp am Tor vorbeisetzte.
Kurz darauf machte es Schenten besser. In der 17. Minute köpfte er nach einem Freistoß aus kurzer Distanz zur 1:0-Führung für die Kölner ein. Die Freude währte jedoch nicht lange. Nur drei Minuten später nutzte William Messan einen Fehler von U17-Weltmeister Fayssal Harchaoui und traf aus etwa 20 Metern zum 1:1-Ausgleich ins leere Tor.
Fayssal Harchaoui, der im Mittelfeld der Kölner spielt, wurde 2023 mit der deutschen U17-Nationalmannschaft sowohl Welt- als auch Europameister.
Doch Harchaoui zeigte Charakter und machte seinen Fehler umgehend wieder gut. Mit einer starken Balleroberung leitete er den nächsten Kölner Angriff ein, den Alessandro Puzzo in der 23. Minute mit dem Treffer zum 2:1-Endstand abschloss. Luxemburg präsentierte sich im Vergleich zum Hinspiel deutlich mutiger und erspielte sich ebenfalls Chancen.
Ein ausgeglichenes Spiel nach der Pause
Die zweite Halbzeit gestaltete sich ausgeglichener als die erste. Direkt nach Wiederanpfiff hatten die Gäste eine große Chance, als sie einen Rückpass abfingen. Doch FC-Torwart Mikolaj Marutzki war zur Stelle und verhinderte den Ausgleich gegen den heranstürmenden Messan.
Im weiteren Verlauf des Spiels gab es Möglichkeiten auf beiden Seiten. Für den FC vergaben Puzzo und Römers, während auf der Gegenseite Torhüter Marutzki mehrmals eingreifen musste, um die knappe Führung zu sichern. Letztendlich fielen keine weiteren Tore mehr.
"Es war ein Spiel auf Augenhöhe, anders als im Hinspiel. Die Jungs haben es am Ende souverän über die Zeit gebracht und sich das Weiterkommen vor dieser tollen Kulisse verdient", so die Einschätzung nach dem Spiel.
Blick nach vorn: Nächster Gegner Midtjylland
Mit dem Sieg hat die U19 des 1. FC Köln zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte die dritte Runde der Youth League erreicht. Für den Verein, der erst zum zweiten Mal an diesem Wettbewerb teilnimmt, ist dies ein bemerkenswerter Erfolg.
In der nächsten Runde wartet nun der Nachwuchs des dänischen Vereins FC Midtjylland. Die Dänen setzten sich in ihrer Runde deutlich mit 3:0 und 5:1 gegen FK Buducnost Podgorica aus Montenegro durch. Die Kölner müssen sich auf einen starken Gegner einstellen, um den Traum von der Endrunde am Leben zu erhalten.
