Die Stadt Köln hat ambitionierte Pläne für den Ausbau des öffentlichen Nahverkehrs, um die Klimaziele zu erreichen. Zahlreiche neue und verlängerte Stadtbahnlinien sind beschlossen. Doch die Umsetzung steht auf wackligen Füßen: Es fehlt an Geld und qualifiziertem Personal, um die Projekte voranzutreiben.
Während Großprojekte wie der Ost-West-Tunnel Ressourcen binden, drohen wichtige Verbindungen im Kölner Westen und Süden auf unbestimmte Zeit verschoben zu werden. Die Kluft zwischen politischem Willen und administrativer Realität wird immer größer und gefährdet die dringend notwendige Verkehrswende.
Das Wichtigste in Kürze
- Geplante ÖPNV-Projekte wie die Verlängerung der Linien 4 und 13 sind durch fehlende Finanzen und Personalmangel stark gefährdet.
- Die Stadtverwaltung bestätigt zwar grundsätzlich die Pläne, priorisiert aber den Erhalt des bestehenden Netzes.
- Politiker befürchten, dass das Großprojekt Ost-West-Tunnel alle verfügbaren Planungskapazitäten bindet und andere Vorhaben blockiert.
- Das Ziel, die Fahrgastzahlen bis 2030 deutlich zu steigern, rückt damit in weite Ferne.
Große Pläne, leere Kassen
Die Liste der geplanten Ausbauprojekte für das Kölner Stadtbahnnetz ist lang und soll die Stadt fit für die Zukunft machen. Im Westen soll die Linie 4 endlich bis nach Widdersdorf und weiter nach Pulheim fahren. Die Linie 13 soll eine wichtige Lücke schließen und vom Sülzgürtel bis zum Rhein in Bayenthal verlängert werden.
Zusätzlich haben die Bezirksvertretungen weitere entscheidende Verbindungen auf den Weg gebracht. Eine komplett neue Linie 14 soll die Universität mit dem neuen Campus in der Parkstadt-Süd verbinden. Ein weiteres visionäres Projekt ist die Nutzung der alten HGK-Trasse für eine Stadtbahn, die von Frechen über den Stadtwald bis zum Niehler Hafen führen würde.
Diese Vorhaben sind keine bloßen Wunschvorstellungen, sondern zentrale Bausteine, um die Verkehrswende zu schaffen. Die Politik hat klare Ziele formuliert: Die Verkehrsministerkonferenz fordert eine Verdopplung der Fahrgastzahlen bis 2030, der Koalitionsvertrag in NRW strebt eine Steigerung um 60 Prozent an.
Die Realität bremst die Vision
Auf Anfrage der Grünen in der Bezirksvertretung Lindenthal bestätigte die Stadtverwaltung zwar, dass die Entscheidung für den umstrittenen Ost-West-Tunnel die anderen Planungen nicht außer Kraft setzt. Doch die Antwort enthielt ein entscheidendes „Aber“: Es fehlt an den grundlegendsten Ressourcen.
Finanzierungslücke im ÖPNV
Die Stadtverwaltung betont, dass die Finanzierung des kommunalen ÖPNV eine Aufgabe der Kommunen ist. Angesichts der angespannten Haushaltslage sei jedoch schon die Finanzierung des bestehenden Netzes eine kritische Herausforderung. Für einen massiven Ausbau fehlen die Mittel.
Die Kassen sind leer, und die Finanzierung der ambitionierten Projekte ist völlig ungesichert. Die Verwaltung macht deutlich, dass die finanzielle und personelle Ausstattung bei weitem nicht ausreicht, um die Pläne umzusetzen.
Der Faktor Mensch: Fehlendes Personal als Nadelöhr
Noch gravierender als die Finanzierungslücke wiegt der Mangel an Fachpersonal in der Stadtverwaltung. Um komplexe Bauvorhaben wie die Verlängerung einer Stadtbahnlinie zu planen, Fördermittel zu beantragen und die Umsetzung zu koordinieren, braucht es Ingenieure, Planer und Verwaltungsexperten.
Genau hier liegt das Kernproblem. Die Verwaltung spricht von einer erheblichen Anzahl unbesetzter Stellen. Die Aufgaben wachsen, doch das Personal, das sie bewältigen soll, ist nicht vorhanden. Dies führt zu einer Zwangspriorisierung, bei der neue Projekte zwangsläufig ins Hintertreffen geraten.
Vorrang haben laut Verwaltung Sanierungen, die der Verkehrssicherheit dienen, sowie andere gesetzliche Pflichtaufgaben. Der Ausbau des Netzes, so wichtig er für die Zukunft ist, muss warten. Obwohl die Stadt nach eigenen Angaben große Anstrengungen unternimmt, um neues Personal zu gewinnen, bleibt die Situation angespannt.
Ein Teufelskreis aus Verzögerungen
Bezirksbürgermeister Roland Schüler (Grüne) äußert sich pessimistisch. Er verweist darauf, dass für die Projekte Fördermittel des Landes zur Verfügung stünden. „Dafür müssen die Fördermittel aber beantragt werden und dazu ist ein Beschluss des Verkehrsausschusses nötig“, erklärt er. Doch dieser Prozess stockt an allen Ecken.
- Linie 13: Ein Fördermittelantrag für die wichtige Verlängerung wurde noch gar nicht gestellt.
- Linie 14 & HGK-Trasse: Die Beschlüsse der Bezirksvertretungen wurden von der Verwaltung noch nicht einmal dem zuständigen Verkehrsausschuss zur Entscheidung vorgelegt.
- Linie 4: Hier hat der Rhein-Erft-Kreis nach langer Verzögerung durch die Stadt Köln die Federführung übernommen und die Mittel beantragt. Die konkrete Planung auf Kölner Stadtgebiet erfordert aber wieder Personal, das fehlt.
Diese bürokratischen Hürden, die direkt aus dem Personalmangel resultieren, blockieren jeglichen Fortschritt.
Droht der Stillstand durch den Ost-West-Tunnel?
Obwohl die Verwaltung offiziell erklärt, dass der geplante Tunnelbau auf der Ost-West-Achse keine Auswirkungen auf andere Projekte habe, sehen Kritiker genau hier die größte Gefahr. Ein Großprojekt dieser Dimension bindet enorme personelle Ressourcen in der Planung und Verwaltung – Ressourcen, die dann an anderer Stelle fehlen.
Selbst, wenn man einen Schienenbauturbo anschmeißen würde, würde die Umsetzung aber sicherlich jeweils zehn Jahre dauern. Dann müsste die KVB jetzt aber bereits die nötigen Bahnen bestellen.
Diese Einschätzung verdeutlicht die langfristigen Konsequenzen des aktuellen Stillstands. Wenn jetzt nicht geplant und beantragt wird, werden die Kölnerinnen und Kölner auch in einem Jahrzehnt noch auf die dringend benötigten Verbindungen warten. Die Zeit drängt, denn auch die Bestellung neuer Bahnen hat einen Vorlauf von mehreren Jahren.
Die Sorge ist groß, dass die Konzentration auf den Tunnelbau die anderen, ebenso wichtigen Projekte de facto auf Eis legt. Das ambitionierte „Zielnetz“, das einst als Fahrplan für eine moderne, klimafreundliche Mobilität in Köln vorgestellt wurde, verkommt so laut Kritikern zu einem reinen „Wunschzettel“ ohne realistische Umsetzungsperspektive.
Ohne eine massive Aufstockung des Personals und eine gesicherte Finanzierungsstrategie droht die Kölner Verkehrswende im Planungsstau stecken zu bleiben, noch bevor der erste Bagger rollt.
