Die Vorbereitungen für die kommende Karnevalssession in Köln laufen bereits auf Hochtouren. Unter dem Motto „Alaaf – Mer dun et för Kölle“ rückt die Stadt das Ehrenamt in den Mittelpunkt. Die wichtigsten Termine für die Session 2026 stehen fest und versprechen eine Rückkehr zu den traditionellen Feierlichkeiten, die Tausende von Jecken in die Domstadt locken werden.
Vom Sessionsstart am 11. November 2025 bis zum großen Finale mit dem Rosenmontagszug am 16. Februar 2026 erwartet die Kölnerinnen und Kölner sowie ihre Gäste ein volles Programm. Auch das designierte Dreigestirn für die kommende Session ist bereits bekannt und bereitet sich auf seine Regentschaft vor.
Die wichtigsten Termine 2026
- Proklamation des Dreigestirns: Freitag, 9. Januar 2026
- Weiberfastnacht: Donnerstag, 12. Februar 2026
- Rosenmontag: Montag, 16. Februar 2026
- Aschermittwoch: Mittwoch, 18. Februar 2026
Das Motto 2026 ehrt die stillen Helden der Stadt
Die Karnevalssession 2026 steht unter einem besonderen Zeichen der Anerkennung. Das Motto „Alaaf – mer dun et för Kölle“ soll die Aufmerksamkeit auf die unzähligen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer lenken, die das gesellschaftliche Leben in Köln prägen und stützen.
Christoph Kuckelkorn, Präsident des Festkomitees Kölner Karneval, betonte die Bedeutung dieser Entscheidung. Es gehe darum, diejenigen zu würdigen, die oft im Hintergrund agieren.
„Sie alle bilden das Rückgrat der Stadtgesellschaft und haben es verdient, aus der zweiten Reihe auf die große Bühne geholt zu werden.“
Das Motto ist somit mehr als nur ein Slogan für die fünfte Jahreszeit. Es ist ein Aufruf, das Engagement der Bürgerinnen und Bürger wertzuschätzen, die sich unentgeltlich für ihre Stadt einsetzen – sei es in Vereinen, sozialen Einrichtungen oder bei der Organisation des Karnevals selbst.
Das Dreigestirn 2026 kommt von der Prinzen-Garde
Ein Höhepunkt jeder Session ist die Proklamation des Kölner Dreigestirns. In der Session 2026 wird diese ehrenvolle Aufgabe von Mitgliedern der Prinzen-Garde Köln 1906 e. V. übernommen. Die designierten Regenten sind Niklas Jüngling als Prinz Niklas I., Clemens von Blanckart als Bauer Clemens und Stefan Blatt als Jungfrau Aenne.
Die feierliche Proklamation findet am Freitag, den 9. Januar 2026, statt. An diesem Abend wird das Trifolium offiziell vom neuen Oberbürgermeister Torsten Burmester in sein Amt eingeführt. Ab diesem Moment repräsentieren sie den Kölner Karneval bei unzähligen Veranstaltungen und Sitzungen in der ganzen Stadt.
Die Bedeutung des Dreigestirns
Das Kölner Dreigestirn, bestehend aus Prinz, Bauer und Jungfrau, ist das höchste repräsentative Gremium des Kölner Karnevals. Der Prinz symbolisiert die Herrlichkeit des Karnevals, der Bauer steht für die Wehrhaftigkeit der Stadt Köln und die Jungfrau, traditionell von einem Mann dargestellt, verkörpert die unberührbare Schönheit der Stadt.
Der Fahrplan durch die tollen Tage
Während die Vorfreude bereits mit dem Sessionsstart am 11.11.2025 beginnt, konzentriert sich das eigentliche karnevalistische Treiben auf die Woche vor Aschermittwoch. Der Straßenkarneval, der das Herzstück der Feierlichkeiten bildet, startet an Weiberfastnacht.
Von Weiberfastnacht bis Veilchendienstag
Am Donnerstag, den 12. Februar 2026, wird um 11:11 Uhr auf dem Alter Markt in der Kölner Altstadt der Straßenkarneval offiziell eröffnet. Von diesem Moment an befindet sich die ganze Stadt im Ausnahmezustand. Die Feierlichkeiten erstrecken sich über das gesamte Wochenende:
- Karnevalsfreitag (13. Februar 2026): Oft geprägt von Veedelszügen und kleineren Feiern in den Stadtteilen.
- Karnevalssamstag (14. Februar 2026): Tausende Jecken versammeln sich zum traditionellen Geisterzug oder feiern in den Kneipen und auf den Plätzen der Stadt.
- Karnevalssonntag (15. Februar 2026): An diesem Tag finden die Schull- un Veedelszöch statt, bei denen Schulen und Stadtteilvereine durch die Innenstadt ziehen.
Der Rosenmontagszug als Höhepunkt
Der absolute Höhepunkt der Session ist der Rosenmontagszug am 16. Februar 2026. Hunderttausende Zuschauer säumen die Straßen, um die prunkvollen Persiflagewagen, die zahlreichen Fußgruppen und die Musikkapellen zu bejubeln. Der Zug ist bekannt für seine satirische Auseinandersetzung mit politischen und gesellschaftlichen Themen.
Die Karnevalswoche endet am Veilchendienstag (17. Februar 2026) mit der traditionellen Nubbelverbrennung in vielen Kölner Veedeln. Mit diesem Brauch werden symbolisch die Sünden der Karnevalszeit begraben, bevor am Aschermittwoch (18. Februar 2026) die Fastenzeit beginnt und die Session offiziell endet.
Alle wichtigen Termine der Session 2026 im Überblick
Für alle, die die fünfte Jahreszeit planen möchten, sind hier noch einmal alle zentralen Daten zusammengefasst:
- Sessionseröffnung: Dienstag, 11. November 2025
- Proklamation des Kölner Dreigestirns: Freitag, 9. Januar 2026
- Weiberfastnacht: Donnerstag, 12. Februar 2026
- Karnevalsfreitag: Freitag, 13. Februar 2026
- Karnevalssamstag: Samstag, 14. Februar 2026
- Karnevalssonntag: Sonntag, 15. Februar 2026
- Rosenmontag: Montag, 16. Februar 2026
- Veilchendienstag: Dienstag, 17. Februar 2026
- Aschermittwoch: Mittwoch, 18. Februar 2026
Die Stadt Köln bereitet sich auf eine Session vor, die nicht nur das Feiern, sondern auch das gesellschaftliche Miteinander in den Vordergrund stellt. Es wird eine Zeit erwartet, in der die kölsche Lebensfreude wieder in vollen Zügen gelebt werden kann.
